On behalf the AU ESTI, GMES and Africa celebrates the International Francophonie Day and recalls the importance of space and education

Dr Bachir represented his Excellency Mohammed Belhocine, Commissioner of the African Union's Education Science Technology and Innovation Department, at an event organised at the Nelson Mandela  Hall by the Permanent Representation of the Organisation Internationale de la Francophonie - OIF. These last was organising a dictation competition involving over a hundred learners. The event was perfectly aligned with the African Union's theme for the year, which is devoted to education 






[EN]

Dr. Bachir pointed out that Africa is in fact the leading French-speaking continent, with almost 190 million daily speakers, and that French is the 5th most spoken language in the world, the 4th on the Internet, and the 2nd most learned language in the world (50 million people).

At her end, the OIF permanent representative, Mrs Tshibanda pointed out to the learners, and in particular to the young students, that they were sitting in the same seats occupied by the heads of state and government of the African countries at the most recent summit. 

According to a OIF report, French occupies a unique place in African societies (without comparison with other foreign languages or other transnational or even national languages) to the extent that these societies refer to it as an African language. French remains an important opportunity for the continent and an advantage for young Africans when they want to get a job, study, get information, and access other cultures.

Dr. Bachir explained that the Pan-African University (UPA) offers courses in French through some of its specialised institutes. The UPA is an initiative of the Heads of State and Government of the African Union. It is the first continental network of universities whose mission is to provide quality postgraduate education for a prosperous, integrated, and peaceful Africa.

Like Dr. Ouattara, the newly appointed first president of the African Space Council since 2017, Dr. Bachir also noted the proximity between education and space. Space will continue to shape the societies of tomorrow. For the AU's Agenda 2063, space is a key economic sector for Africa's development. A means to achieve sustainable development goals. Together with education.

The African Space Strategy defines how the education sector is part of the process of adapting our Africa to the 21st century, which will be spatial: early childhood education, primary and secondary education, tertiary education, technical and vocational education and training. In the space sector, Africa will need teachers, researchers, engineers and technicians.

The President of the Space Council defends the idea of a Francophone Space Community. The idea is to promote and develop the use of French in space activities such as research, space missions, aerospace engineering, space communications, etc. This would enable French-speaking people to better understand and be trained in such activities.

Space technologies already play a crucial role in global connectivity, providing communication services (mobile telephony, broadband Internet, satellite television and other data broadcasting services), navigation (GPS (Global Positioning System), GLONASS (Global Navigation Satellite System) and Galileo), Earth observation and promoting international cooperation in space research and exploration.

As a matter of fact, mobile technologies are revolutionising connectivity between people and the use of Earth observation products. And the links between space and connectivity are growing stronger as technology advances and space activities expand.




[FR]

Le Dr Bachir a notamment rappelé qu'en 2022, le français était la 5e langue mondiale, la 4e sur Internet, la 2e langue la plus apprise dans le monde (50 millions d'individus) et qu'avec près de 190 millions de locuteurs quotidiens, l'Afrique est en fait le premier continent francophone.

La RPUA y organisait un concours de dictée auquel participait plus d'une centaine d'apprenants. Prenant la parole après le Dr Bachir, la représentante permanente faisait remarquer à ceux-ci et notamment aux jeunes élèves qu'ils étaient assis sur les mêmes sièges qui étaient occupés par les chefs d'État et de gouvernement des pays d'Afrique lors de la toute récente tenue du sommet. 

D'après un rapport de l'OIF, la langue française occupe une place singulière dans les sociétés africaines (sans comparaison avec d'autres langues étrangères ou d'autres langues transnationales, voire nationales) au point que ces sociétés la qualifient du titre de langue africaine. Le français représente une opportunité importante pour le continent, un avantage pour les jeunes Africains lorsqu'ils veulent obtenir un travail, faire des études, s'informer, accéder à d'autres cultures.

Via quelques-uns de ses instituts spécialisés, l'université panafricaine (UPA) dispense des enseignements en français. L'UPA est une initiative des chefs d'État et de gouvernement de l'Union africaine. Il s'agit d'un premier réseau continental d'université dont la mission est de fournir un enseignement de troisième cycle de qualité, orienté vers la réalisation d'une Afrique prospère, intégrée et pacifique. 

Comme le Dr Ouattara, le tout nouveau 1er président du Conseil spatial africain, le Dr Bachir a également pointé la proximité entre l'éducation et l'espace à l'UA. L'espace va continuer à forger les sociétés de demain. L'Agenda 2063 le mentionne d'ailleurs explicitement : il représente un secteur économique clé dans le développement de l'Afrique. Un moyen d'atteindre les ODD. Avec l'éducation.

La Stratégie africaine de l'espace définit de quelle manière procéder et le secteur éducatif fait partie du processus pour adapter notre Afrique à ce 21e siècle qui sera spatial, tant par l'éducation de la petite enfance que par l'enseignement supérieur, l'enseignement primaire et secondaire, l'enseignement et la formation techniques et professionnelles. L'Afrique aura besoin d'enseignants dans le domaine spatial, de chercheurs, d'ingénieurs, de techniciens.

Le président du Conseil spatial défend le concept d'une « francophonie de l'espace ». Il s'agit de promouvoir et de développer l'utilisation du français dans les activités spatiales, telles que la recherche, les missions spatiales, l'ingénierie aérospatiale, la communication dans l'espace, etc. Ce qui permettrait à l'Afrique francophone – mais pas exclusivement – d'accéder à une meilleure compréhension de ces activités et d'accéder également plus facilement aux enseignements.

Les technologies spatiales jouent un rôle crucial dans la connectivité mondiale en fournissant des services de communication (téléphonie mobile, l'Internet haut débit, la télévision par satellite et d'autres services de diffusion de données), de navigation (GPS (Global Positioning System), le GLONASS (Global Navigation Satellite System) et le Galileo), d'observation de la Terre et en favorisant la collaboration internationale autour de la recherche spatiale et de l'exploration.

En réalité, les technologies mobiles révolutionnent la connectivité entre les peuples et l’usage des produits d’observation de la Terre. Et les liens entre l'espace et la connectivité continuent de se renforcer avec les progrès technologiques et l'expansion des activités spatiales. 



Plus d'information
 
L'Agenda 2063 de l'UA, [EN] https://au.int/en/agenda2063/ et [FR] https://au.int/fr/agenda2063/
Le site de l'OIF, https://www.francophonie.org/ 
L'université panafricaine, https://pau-au.africa/









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