MARCOSIO: A Catalyst for Sustainable Development of Marine and Coastal Resources

MARCOSIO (Marine and Coastal Operations for Southern Africa and the Indian Ocean), launched in 2017 with the support of the GMES and Africa programme, is a regional initiative aligned with Africa’s space policy. The project aims to enhance the management of marine and coastal resources in Southern, Eastern, and Southwestern Africa, while promoting sustainable and equitable development.

MARCOSIO collaborates with key partners such as the Southern African Development Community (SADC), the Indian Ocean Commission (IOC), and various regional implementation centers. By leveraging advanced Earth Observation (EO) technologies, particularly Sentinel satellites, MARCOSIO delivers innovative services tailored to the needs of local communities, public institutions, and decision-makers. These services are accessible through a centralized, modern, and efficient platform designed to support informed decision-making.

Combining the capacities of the OCIMS (South Africa’s National Oceans and Coasts Information Management System) and GMES and Africa, MARCOSIO acts as a catalyst for expanding the use of space technologies regionally, demonstrating a successful transition from research to operational use in the knowledge economy.

Services Offered by MARCOSIO

Maritime Traffic Monitoring

MARCOSIO has developed the Maritime Communication and Surveillance Information System (MarCOSIO STM), an online platform dedicated to real-time maritime traffic monitoring. In 2024, this platform was utilized during a training organized by the United Nations Office on Drugs and Crime (UNODC) to raise awareness among South African stakeholders, including the Department of Forestry, Fisheries and the Environment (DFFE), the South African Police Service (SAPS), and the South African Maritime Safety Authority (SAMSA).

Simultaneously, other systems like SKYLIGHT were presented at this event, highlighting the complementarity between tools. MARCOSIO also designed training programs to encourage platform adoption by beneficiaries.

Sea Rescue

This service focuses on monitoring and forecasting oceanographic variables such as wind, currents, and waves. These data are critical for search and rescue operations at sea. The service is utilized by South Africa's National Sea Rescue Institute (NSRI), which collaborates with MARCOSIO to extend this initiative to other countries through specialized training.

In 2024, training sessions were conducted in Madagascar, Mauritius, and the Comoros, gathering delegates involved in marine rescue operations. These training programs also included onboard workshops and online modules accessible through MARCOSIO’s platform.

Fisheries Support

In partnership with ABALOBI, MARCOSIO supports fishing communities by providing tools to optimize their activities, enhance safety, and combat illegal, unreported, and unregulated (IUU) fishing.

The mobile application developed by ABALOBI has been deployed in several communities through a 2024 awareness campaign. Additionally, during GMES and Africa’s first phase, similar applications were developed by partner institutions like the University of Dar es Salaam - IMS, Tanzania Fisheries Research Institute - TAFIRI, and Kenya Marine Fisheries Research Institute - KMFRI. ABALOBI now collaborates with these partners to share its expertise and business model, ensuring the sustainability of these initiatives.

Aquaculture Support

MARCOSIO provides tools to monitor harmful algal blooms along the coasts of Angola, Namibia, South Africa, Mozambique, Tanzania, Kenya, and Reunion. These data alert decision-makers to red tide events and other phenomena affecting aquaculture.

In 2024, MARCOSIO presented its findings at events such as the AfriMAQUA general meeting and workshops organized by KMFRI on the feasibility of aquaculture sites in Kenya. Interactions with key aquaculture stakeholders in the Western Indian Ocean (Mauritius, Seychelles, Kenya) further extended the impact of these initiatives.

Coral Conservation

In partnership with CORDIO EA, MARCOSIO works to mitigate the impacts of coral bleaching. This service combines alerts, community workshops, and field studies to raise awareness and mobilize local communities.

In 2024, MARCOSIO participated in events such as GEO’s virtual Blue Planet workshop and AU-IBAR’s climate validation discussions. The objective is to foster regional collaboration and develop synergies between various early warning systems.

Coastal Ecosystem Management

This service provides accurate mapping and monitoring of coastal ecosystems, enabling decision-makers to better understand environmental impacts, whether natural or anthropogenic.

In collaboration with partners such as WIOMSA and Reef Conservation, MARCOSIO deployed advanced analysis tools based on Sentinel satellite data. These insights help managers develop sustainable practices to protect and enhance coastal resources.

Conclusion

Through local and international collaborations, MARCOSIO demonstrates how Earth Observation can transform marine and coastal resource management in Africa. The project continues to strengthen local capacities, promote innovation, and encourage sustainable governance for the continent.

For more information, visit: https://marcosio.org/

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MARCOSIO : Propulser le Développement Durable des Ressources Marines et Côtières

MARCOSIO (Marine and Coastal Operations for Southern Africa and the Indian Ocean), lancé en 2017 avec le soutien du programme GMES et Afrique, est une initiative régionale qui s’inscrit dans la politique spatiale africaine. Le projet vise à améliorer la gestion des ressources marines et côtières en Afrique australe, de l’Est et du Sud-Ouest de l’océan Indien, tout en promouvant un développement durable et équitable.

MARCOSIO collabore avec des partenaires clés tels que la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), la Commission de l’océan Indien (COI) et divers centres régionaux de mise en œuvre. En s’appuyant sur les technologies avancées d’observation de la Terre (OT), notamment les capteurs Sentinel, MARCOSIO offre des services innovants qui répondent aux besoins des communautés locales, des institutions publiques et des décideurs. Ces services sont accessibles via une plateforme centralisée, moderne et performante, conçue pour faciliter une prise de décision éclairée.

En combinant les capacités de l’OCIMS (Système national sud-africain de gestion de l’information sur les océans et les côtes) et de GMES et Afrique, MARCOSIO agit comme un catalyseur pour étendre l’utilisation des technologies spatiales à l’échelle régionale, illustrant ainsi une transition réussie entre la recherche et l’opérationnel dans l’économie de la connaissance.

Les services proposés par MARCOSIO

Soutien au trafic maritime

MARCOSIO a développé une plateforme de suivi du trafic maritime, le Maritime Communication and Surveillance Information System (MarCOSIO STM). Cette plateforme permet une surveillance en temps réel et favorise une meilleure gestion des activités maritimes. En 2024, MARCOSIO a été invité à participer à une formation organisée par l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime (ONUDC), destinée à sensibiliser les acteurs clés sud-africains, tels que le ministère des Forêts, de la Pêche et de l’Environnement (DFFE), le service de police sud-africain (SAPS) et l’autorité sud-africaine de sécurité maritime (SAMSA).  

En parallèle, d’autres systèmes, comme SKYLIGHT, ont été présentés lors de cet événement, permettant de mettre en lumière les complémentarités entre les outils. MARCOSIO a également conçu des programmes de formation pour encourager l’appropriation de cette plateforme par les bénéficiaires.  

Soutien à la sécurité en mer

Ce service vise à surveiller et prévoir les variables océaniques, comme le vent, les courants et les vagues. Ces informations sont cruciales pour les opérations de recherche et de sauvetage en mer. Le service est utilisé par le National Sea Rescue Institute (NSRI) d’Afrique du Sud, qui collabore avec MARCOSIO pour étendre cette initiative à d’autres pays via des formations spécialisées.  

En 2024, des sessions de formation ont été organisées à Madagascar, Maurice et aux Comores, rassemblant des délégués impliqués dans les opérations de sauvetage en mer. Ces formations incluent également des ateliers à bord des navires et des modules en ligne accessibles via la plateforme de MARCOSIO.  

Soutien à la pêche

En partenariat avec ABALOBI, MARCOSIO soutient les communautés de pêcheurs en leur fournissant des outils pour optimiser leurs activités, améliorer leur sécurité et renforcer le contrôle de la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (INN).  

L’application mobile développée par ABALOBI est déployée dans plusieurs communautés grâce à une tournée de sensibilisation menée en 2024. De plus, lors de la phase 1 de GMES et Afrique, des applications similaires avaient été développées par des institutions partenaires, comme IMS, Tanzania Fisheries Research Institute - TAFIRI, and Kenya Marine Fisheries Research Institute - KMFRI. ABALOBI collabore maintenant avec ces partenaires pour partager son expertise et son modèle commercial, garantissant ainsi la durabilité des initiatives.   

Soutien à l’aquaculture

MARCOSIO fournit des outils pour surveiller les efflorescences algales nuisibles le long des côtes d’Angola, Namibie, Afrique du Sud, Mozambique, Tanzanie, Kenya et des îles de la Réunion. Ces données permettent d’alerter les décideurs sur les marées rouges ou d’autres phénomènes affectant l’aquaculture.   

En 2024, MARCOSIO a présenté ses résultats lors de plusieurs événements, tels que la réunion générale du réseau AfriMAQUA et des ateliers organisés par le KMFRI sur la viabilité des sites d’aquaculture au Kenya. Des interactions avec des acteurs de l’aquaculture dans l’océan Indien occidental (Maurice, Seychelles, Kenya) ont également permis d’étendre l’impact de ces initiatives.  

Conservation des coraux

Avec le soutien de CORDIO EA, MARCOSIO agit pour réduire les impacts du blanchiment des coraux. Ce service combine des alertes, des ateliers communautaires et des études sur le terrain pour sensibiliser et mobiliser les communautés locales.  

En 2024, MARCOSIO a participé à des événements tels que l’atelier virtuel de GEO sur la planète bleue et les discussions climatiques de l’AU-IBAR. L’objectif est de favoriser la collaboration régionale et de développer des synergies entre les différents systèmes d’alerte précoce.  

Gestion des écosystèmes côtiers

Ce service fournit une cartographie précise et un suivi des écosystèmes côtiers pour aider les décideurs à mieux comprendre les impacts environnementaux, qu’ils soient naturels ou anthropiques.   

En collaboration avec des partenaires tels que WIOMSA et Reef Conservation, MARCOSIO a déployé des outils d’analyse avancés basés sur les données des satellites Sentinel. Ces informations aident les gestionnaires à développer des pratiques durables pour protéger et valoriser les ressources côtières.  

En conclusion

En s’appuyant sur des collaborations locales et internationales, MARCOSIO illustre comment l’observation de la Terre peut transformer la gestion des ressources marines et côtières en Afrique. Le projet continue de renforcer les capacités locales, de promouvoir l’innovation et d’encourager une gouvernance durable au service du continent.  

Pour plus d’informations, visitez le site : https://marcosio.org/